Patriots - Seahawks: 10-13

Seahawks - Patriots Primul meci al noului sezon, o reeditare a ultimului meci al sezonului trecut, a avut o desfășurare diferită, dar un final identic: victorie Seahawks, 13-10. A fost un meci nu tocmai spectaculos, cu două echipe care nu și-au găsit ritmul (așa cum se întâmplă deseori la începutul sezonului), cu multe greșeli, dar cu un câștigător așteptat. Deși un singur meci e prea puțin pentru a trage concluzii definitive, putem nota, totuși, câteva observații.

Seahawks rămâne o echipă greu de bătut

Să-ți pierzi quarterbackul în primele minute, să comiți neobișnuit de multe infracțiuni (toate punctele marcate de Patriots și un touchdown propriu anulat au venit în urma unor penalizări împotriva celor de la Seahawks), să fii mai mult de trei sferturi din meci condus și totuși să găsești o cale să câștigi arată valoarea lotului și tăria de caracter a echipei. Să poți câștiga nespectaculos, urât, în fața adversității, face diferența între o echipă bună și o echipă cu șanse reale la titlu. Multe lucruri vor fi influențate de durata accidentării lui Sam Darnold - primele vești sunt încurajatoare, fiind posibil ca acesta să piardă doar un singur meci.

Mai mult decât o simplă înfrângere pentru Patriots

Înfrângerea din Super Bowl a fost dureroasă, dar așteptată: puțini se așteptau ca Patriots să ajungă atât de departe într-un sezon văzut ca fiind unul al reconstrucției. Dar primul meci din noul sezon a arătat că Patriots n-au făcut progrese majore. Dacă 13 puncte în Super Bowl vs 10 în primul meci al sezonului sunt doar un accident sau un trend în direcția greșită vom afla pe parcursul următoarelor meciuri, dar, cel puțin la nivel psihologic, maniera în care jocul a decurs și rezultatul final nu pot decât să lase urme. Urmează un orar mult mai greu decât cel de anul trecut, iar posibilitatea ca echipa să rateze play-offul este reală.

Drake Maye nu arată progresul așteptat

Apropo de trenduri, quarterbackul celor de la Patriots continuă seria de meciuri problematice începută la sfârșitul sezonului trecut, cu multiple intercepții și decizii nefericite. Trei posesii în ultimul sfert, trei intercepții, una mai urâtă decât alta, ultima, la sfârșitul timpului regulamentar, venind într-un moment când echipa avea nevoie doar de un field goal pentru a ajunge în prelungiri. Chiar dacă în ultima posesie a arătat destule lucruri bune (faptul că echipa a ajuns atât de aproape de endzone i se datorează în mare măsură), așteptările sunt cu totul altele, iar greșelile de acest fel nu vor mai putea fi trecute cu vederea atât de ușor ca în sezoanele precedente.

Accidentările fac parte din joc. Cum se pregătește echipa pentru ele face diferența

Pentru un joc atât de intens fizic, nu e nicio surpriză că fiecare meci aduce accidentări. S-a întâmplat și în acest joc, Sam Darnold (QB, Seahawks) și A.J. Brown (WR, Patriots) fiind numele cele mai importante care au părăsit terenul. Dacă Drew Lock, înlocuitorul lui Darnold, a avut un meci bun (187 yarzi, 1 TD, 0 intercepții), Romeo Doubs, cel de la care se aștepta cel mai mult odată cu accidentarea lui Brown, a avut un meci dezastruos: 0 recepții și câteva mingi scăpate din mână în momente importante, una dintre ele ducând la o intercepție. Pentru moment, concluzia pare a fi aceea că Seahawks este mai bine pregătită pentru situații de urgență decât Patriots.

Ce urmează

Pentru Seahawks, etapa a doua aduce meciul împotriva celor de la Arizona Cardinals, în deplasare, meci în care Seahawks pornește ca favorită, chiar dacă va fi folosit quarterbackul de rezervă. Pentru cei de la Patriots însă, urmează încă un meci greu, aceștia primind vizita lui Aaron Rodgers și a celor de la Steelers, dar o victorie ar putea readuce optimismul în New England. Până atunci, vor fi așteptate cu nerăbdare vești privind accidentările și gravitatea lor. În ceea ce îl privește pe Sam Darnold, primele vești sunt bune, prima evaluare arătând o posibilă revenire în etapa a treia. Dacă, totuși, evaluarea finală va arăta o absență de durată, este posibil să vedem Seahawks încercând să transfere un quarterback cu experiență. Mai puțin bune sunt veștile pentru cei de la Patriots, A.J. Brown urmând să lipsească minim patru săptămâni, dar un transfer pentru a suplini absența lui este improbabil.